Merck, groupe de sciences et technologies de premier plan, inaugure aujourd’hui son nouveau site de Métrologie & Inspection à Saint-Ismier (38). Représentant un investissement de 20 millions d’euros, ce site de 4 500 m² renforce les capacités de Merck à développer et produire des outils de métrologie et d’inspection de haute précision pour répondre aux besoins croissants de l’industrie des semi-conducteurs, portée notamment par l’essor rapide des applications d’intelligence artificielle. Implanté au cœur de la région grenobloise, l’un des territoires de référence en Europe pour les semi-conducteurs, ce nouveau site confirme le rôle de Merck dans la construction d’une filière européenne des semi-conducteurs plus résiliente et plus compétitive.

« L’amélioration des performances des puces repose de plus en plus sur la complexité de leur architecture, plutôt que sur la seule miniaturisation. Avec des conceptions toujours plus sophistiquées, la moindre variation peut compromettre l’ensemble du système, rendant l’assurance qualité et la fiabilité plus critiques que jamais », explique Benjamin Hein, Membre du board exécutif du groupe Merck et nouveau CEO de Merck Electronics. « Grâce à notre expertise en métrologie et inspection, nous fournissons aux fabricants de puces des outils et des solutions de précision dont ils ont besoin pour accompagner la prochaine vague d’innovations technologiques. »

Accompagner la prochaine génération d’innovations dans les semi-conducteurs

Le nouveau site permet de multiplier par cinq la capacité de production des outils de Métrologie & Inspection. Ces solutions sont devenues essentielles pour garantir la précision des procédés et la détection des défauts dans la fabrication des puces, notamment pour les applications liées à l’advanced packaging et à l’intégration hétérogène. Ces architectures 3D de nouvelle génération permettent de rapprocher les puces mémoire et logique grâce à l’empilement vertical, pour améliorer les performances tout en réduisant la consommation énergétique. 

Les outils de métrologie mesurent des paramètres critiques de fabrication, tels que les profondeurs, les hauteurs de marche ou encore les épaisseurs, afin de permettre des ajustements en temps réel et d’améliorer le contrôle des procédés. Les outils d’inspection, eux, détectent une grande variété de défauts afin de garantir les plus hauts standards de qualité. Ensemble, ces technologies améliorent les rendements de fabrication, réduisent les coûts de production et accélèrent la mise sur le marché des nouvelles générations de semi-conducteurs.

Une croissance industrielle alignée avec les enjeux de durabilité

L’activité Electronics de Merck joue un rôle clé dans l’accompagnement des feuilles de route technologiques du secteur, avec l’un des portefeuilles les plus larges de matériaux et d’équipements destinés à l’industrie des semi-conducteurs. L’acquisition, en octobre 2024, de Unity-SC, entreprise implantée à Montbonnot-Saint-Martin près de Grenoble, a permis de renforcer encore l’expertise optique de Merck. Aujourd’hui, plus de 100 collaborateurs travaillent sur le nouveau site, à la fois sur des activités de production et de recherche & développement. À cela s’ajoute un objectif de création d’environ 100 emplois supplémentaires d’ingénierie avancée au cours des quatre prochaines années. Merck entend ainsi accompagner l’intégration de l’optique et des semi-conducteurs pour répondre aux exigences des technologies de nouvelle génération. Cette dynamique est indispensable au développement de systèmes de puces avancés pour les applications d’intelligence artificielle, de calcul haute performance (HPC) et de mémoire à haute bande passante (HBM), soutenant ainsi la trajectoire de croissance de Merck Electronics. 

Enfin, le site de Saint-Ismier illustre également l’engagement de Merck en matière de durabilité. Il intègre une structure en bois isolée à la paille, une base en béton hermétique et des panneaux photovoltaïques installés sur le toit ainsi que sur les ombrières du parking, couvrant environ 40 % de la consommation énergétique du site. À l’intérieur, des patios lumineux, des pare-soleil réglables et un système de plancher chauffant-rafraîchissant contribuent à créer un environnement de travail à la fois confortable et économe en énergie.

Article rédigé par Jérome Guillou