La gestion thermique des véhicules est une technologie qui consiste à contrôler et optimiser la température en échangeant de la chaleur entre différents systèmes, tels que les systèmes de refroidissement et de régulation thermique des moteurs et des batteries à l’intérieur du véhicule, ainsi que le système de climatisation de l’habitacle. À mesure que les exigences en matière d’efficacité énergétique s’intensifient afin de contribuer à la réalisation d’une société décarbonée, l’importance de la gestion thermique ne cesse de croître dans l’industrie automobile. Celle-ci est particulièrement cruciale pour les véhicules électriques et suscite un intérêt croissant en tant que technologie permettant d’augmenter l’autonomie et de prolonger la durée de vie des batteries.

La plateforme est conçue pour évaluer les systèmes avancés de gestion thermique requis pour les véhicules électriques et hybrides. En combinant des « émulateurs », qui reproduisent la chaleur générée par les batteries, les moteurs, les onduleurs et les systèmes de climatisation de l’habitacle, avec une « chambre climatique » capable de recréer des environnements allant de basses températures (-30 °C) à des températures élevées (50 °C), la plateforme permet de réaliser des essais complets reproduisant les conditions thermiques à l’intérieur et à l’extérieur d’un véhicule. Les développeurs peuvent ainsi évaluer le fonctionnement de systèmes de gestion thermique complexes dès les premières phases de développement, avant même que tous les composants ne soient disponibles, en recréant des variations de température et des conditions de transfert de chaleur proches de celles d’un véhicule réel. En utilisant cette plateforme pour des essais auparavant réalisés sur des véhicules prototypes, HORIBA contribue à raccourcir les cycles de développement grâce au front-loading et à réduire le nombre de prototypes nécessaires, participant ainsi à la réduction des coûts.

HORIBA a également intégré à cette plateforme son système d’automatisation des essais pour le développement automobile, « STARS Automation », qui automatise les tests des véhicules, des moteurs et d’autres composants. Cela permet un pilotage intégré de la plateforme d’évaluation et du système de gestion thermique du véhicule, ainsi que l’automatisation des essais. En centralisant la mesure et le contrôle, l’acquisition des données de test et la surveillance de la sécurité, et en observant en temps réel les transferts de chaleur entre les composants ainsi que le comportement du système de climatisation de l’habitacle, HORIBA soutient le développement de systèmes de gestion thermique optimaux améliorant les performances des véhicules.

Par ailleurs, parallèlement au lancement à grande échelle de cette plateforme en mai 2026, HORIBA a partiellement rénové son centre d’essais pour le développement automobile, « E-LAB », situé sur son site de production et de recherche et développement « HORIBA BIWAKO E-HARBOR », dans la préfecture de Shiga. Les visiteurs pourront découvrir les dernières capacités d’évaluation des systèmes de gestion thermique des véhicules à travers des démonstrations destinées aux clients envisageant l’installation de la plateforme, ainsi que des formations pour ceux l’ayant déjà adoptée. HORIBA travaillera également au développement de nouvelles solutions en combinant cette plateforme avec des équipements existants d’évaluation des batteries et d’autres systèmes d’essai.

Kazuya Tsurumi, Corporate Officer adjoint et Directeur général de la division Technologies Énergie & Environnement chez HORIBA Ltd., déclare :

« Dans l’industrie automobile, la diffusion des véhicules électriques et hybrides rend la gestion thermique — qui améliore le confort et les performances des véhicules — de plus en plus essentielle. Dans le même temps, des défis se font davantage sentir, notamment le développement de technologies complexes permettant de gérer efficacement la chaleur entre des composants tels que les batteries et les systèmes de climatisation de l’habitacle, ainsi que le temps et les coûts importants nécessaires à la préparation de véhicules prototypes. »

« Dans ce contexte, HORIBA a développé la plateforme d’évaluation des systèmes de gestion thermique des véhicules en combinant l’expertise de HORIBA MIRA, Ltd. en matière de développement de la gestion thermique, acquise au fil de nombreuses années au Royaume-Uni, avec les technologies d’intégration de systèmes de HORIBA. Grâce à la mise à disposition de cette plateforme, HORIBA entend contribuer à relever les défis rencontrés sur les sites de développement automobile et à stimuler l’innovation technologique. »