Grenoble, France, 26 mai 2026 - L’accès aux technologies avancées nécessaires à la conception des détecteurs infrarouges de nouvelle génération constitue aujourd’hui un enjeu critique pour l’Europe. Les coûts de développement élevés, les faibles volumes de production et la complexité des procédés industriels constituent un véritable défi, nécessitant une mutualisation des expertises et des investissements à l’échelle européenne.

Dans ce contexte, LYNRED, AIM et Exosens, les trois principaux fabricants européens de détecteurs infrarouges, ont décidé d’unir leurs forces autour du projet SPIRIT, une initiative stratégique européenne visant à développer les sous-ensembles technologiques fondamentaux de la prochaine génération de capteurs infrarouges.

Coordonné par LYNRED, leader mondial des technologies d'imagerie infrarouge, le projet rassemble 15 entités issues de 9 pays (8 grandes entreprises, 3 PME, 2 ETI et 2 organismes de recherche et de technologie), couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur, de la conception des circuits intégrés de lecture avancés (ROIC) à la démonstration des caméras.

« SPIRIT permettra à AIM de poursuivre le développement de ROIC basés sur une technologie européenne CMOS silicium. Le ROIC sera intégré dans un capteur infrarouge afin de permettre à nos clients de concevoir des systèmes IR avancés », déclare Rainer Breiter, vice-président des programmes modules IR chez AIM. « La disponibilité de circuits ROIC CMOS haute performance constitue un levier essentiel pour améliorer les performances des capteurs infrarouges de nouvelle génération. Nous sommes impatients de poursuivre notre collaboration fructueuse avec nos partenaires et nouveaux acteurs du projet autour de ces ROIC haute performance. Le projet SPIRIT permettra de franchir une nouvelle étape technologique et démontrera les capacités de cette technologie avancée appliquée aux capteurs IR. »

« Ce projet est le résultat d’une “coopétition” structurée et de long terme dans le cadre des projets du Fonds Européen de Défense. Il donne l’impulsion finale permettant aux fabricants européens d’infrarouge de fournir des détecteurs de pointe pour une gamme de matériaux sensibles à l’infrarouge et d’architectures CMOS 2D/3D, soutenus par une chaîne d’approvisionnement européenne robuste », déclare Pierre Jenouvrier, directeur de l’unité Produits Refroidis chez LYNRED. « L’accès à une technologie CMOS avancée est essentiel pour tous les fabricants de capteurs infrarouges. Une collaboration dans ce domaine technologique était absolument nécessaire ; l’envergure du projet ne pouvait être supportée par une seule entreprise. »

SPIRIT, prolongement naturel des projets HEROIC et ECOSYSTEM

Le succès de SPIRIT repose sur les avancées technologiques obtenues grâce aux projets HEROIC et ECOSYSTEM, tous deux menés dans le cadre du Fonds européen de Défense. L’objectif est de porter ces innovations à leur phase finale : augmenter le niveau de maturité technologique en réalisant et en testant des démonstrateurs issus des briques technologiques développées dans les deux projets précédents.

SPIRIT prévoit ainsi de concevoir et de livrer les trois premiers détecteurs infrarouges utilisant une fonderie CMOS avancée pour des ROIC haute performance (≥ 3 mégapixels avec un pas de pixel inférieur à 7 µm), soutenus par une chaîne d’approvisionnement entièrement souveraine basée dans l’Union européenne.

« En tant que contributeur clé du projet, Exosens s’appuiera sur son expertise dans les technologies avancées de détection et d’imagerie afin d’accompagner la transition entre la recherche et la maturité industrielle. Au cours des quatre prochaines années, SPIRIT permettra de porter plusieurs innovations de rupture à maturité opérationnelle, notamment grâce au développement de composants semi-conducteurs avancés, à l’intégration de multiples matériaux infrarouges et à la livraison de systèmes de détection et de prototypes de caméras pleinement opérationnels testés dans des conditions réelles.
L’un des objectifs centraux est de mettre en place une chaîne d’approvisionnement européenne complète, de bout en bout, depuis la conception des semi-conducteurs jusqu’aux systèmes de caméras, afin de réduire la dépendance aux technologies extérieures et de permettre un déploiement plus rapide sur les plateformes de défense. »

Ces détecteurs seront intégrés dans quatre prototypes de caméras qui seront testés par les partenaires systémiers dans des conditions réelles d’utilisation, pour des applications telles que la détection de missiles, de drones, les usages navals ou encore la détection de camouflage.

Grâce à SPIRIT, les trois principaux fabricants européens de détecteurs infrarouges pourront proposer un large portefeuille de démonstrateurs couvrant différentes bandes spectrales infrarouges — SWIR étendu, MWIR T2SL et MCT — ainsi que plusieurs résolutions et pas pixel. Ces innovations ouvriront de nouvelles capacités opérationnelles pour les forces de défense européennes : allongement des distances de détection, retour d’information en temps réel, amélioration de la détection des drones et augmentation de la portée des systèmes anti-drones, polyvalence et facilité de mise à niveau.

LYNRED, coordinateur du projet, pilotant une coopétition européenne

Ce projet s’inscrit dans une approche commune de « coopétition » : mutualiser les ressources et les coûts afin de fournir une chaîne d’approvisionnement européenne capable de produire des capteurs avancés pour les futurs besoins de défense européens. Cette démarche vise à renforcer la compétitivité européenne, accélérer l’innovation et garantir la souveraineté. Elle favorisera également l’émergence de standards facilitant l’interopérabilité et accélérant le développement des produits.

Coordinateur de SPIRIT, LYNRED jouera un rôle central dans le pilotage du consortium et mobilisera ses experts depuis la fabrication et l’assemblage des détecteurs jusqu’à l’évaluation des performances des capteurs infrarouges avancés.

« LYNRED, en tant que pilote de ce consortium, a démontré sa capacité à répondre aux besoins de long terme des futurs systèmes de défense » ajoute Pierre Jenouvrier. « Nous sommes fiers de participer à cette initiative majeure qui renforce la souveraineté industrielle européenne, et nous avons hâte de dévoiler notre capteur multi-mégapixels dans les années à venir. »

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