Une réponse pour faire face à des marchés en très forte croissance

Réalisés par l’impression de couches d’encres conductrices, qui ont la capacité de produire de l’énergie à partir de la lumière ambiante, les modules sont conçus sur-mesure, en fonction de la forme voulue, de la taille et de la consommation de l’objet à alimenter (par exemple : capteurs de température, d’humidité, interrupteur dernière génération, détecteurs de gaz, détecteurs d’incendies, les smart cards…). Utilisables avec une faible luminosité (dès 5 lux), ils répondent aux besoins des marchés porteurs des cartes à puces (smart cards), de l’habitat connecté (smart home), des bâtiments intelligents (smart building) ou encore de la traçabilité (tracking d’assets) grâce à des capteurs à très basse consommation utilisant des technologies comme LoRa®.

Dracula Technologies évolue sur des marchés en très forte croissance. Ses contrats en cours devraient générer 3 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2022, soit une croissance de 300 % par rapport à 2021. La valeur potentielle totale des marchés du smart home et du smart building ciblés par la jeune pousse est de 8 milliards d’euros en Europe pour 2022. Concernant le tracking d’assets, le nombre de tags autonomes à même d’utiliser la technologie LAYER® s’élève à 10 millions d’unités par an.

Une technologie agile

Au cours de la dernière décennie, les cellules solaires dites organiques ont fait leurs preuves et se sont affirmées comme des technologies prometteuses grâce à leurs caractéristiques : légèreté, flexibilité, opportunités de design, faible impact environnemental. De plus, ses bonnes performances sous un faible éclairage font de la technologie OPV (Organic PhotoVoltaic) une solution d’avenir pour alimenter les objets connectés en environnement intérieur.

La technologie qui a nécessité plus de dix années de R&D est protégée par sept brevets. Quatre sont en cours d’étude et trois en cours de rédaction. En parallèle, la société a plus de 60 publications scientifiques à son actif.

Industrialisation en cours

« Nous sommes fiers d’avoir convaincu ces trois nouveaux investisseurs et de voir le potentiel de notre technologie de rupture LAYER® confirmé par cette levée. Nous avons désormais les moyens de recruter et de poursuivre notre ambitieuse feuille de route. La prochaine étape prévue est la construction, à Valence, d’un outil de production plus conséquent que l’actuel afin de fabriquer des centaines de milliers d’unités chaque année. Les fonds nous permettront aussi de poursuivre nos activités de R&D pour maintenir notre expertise dans la transformation de la lumière en énergie photovoltaïque », indique Brice Cruchon, président fondateur de Dracula Technologies.

« Cette prise de participation dans Dracula Technologies, basée à Valence, incarne parfaitement les objectifs du programme Territoires d’innovation de France 2030 confié par l’État à la Banque des Territoires, visant notamment à faire émerger les solutions de demain les plus innovantes, sur tous les territoires, et à accompagner les transitions de nos secteurs d’excellence, notamment l’énergie. Nous sommes convaincus que l’innovation portée par Dracula servira aussi de nombreux secteurs stratégiques pour les territoires dans les domaines de l’environnement, de l’efficacité énergétique ou des bâtiments intelligents », précise Gabriel Giabicani, directeur de l’innovation et des opérations au sein de la direction de l’investissement de la Banque des Territoires.

Laurent Monnet, Président de la fab.t, qui porte le projet lauréat Territoires d’innovation de Valence Romans Agglo, se « réjouit de la réalisation de cette opération qui contribue à faire émerger une nouvelle génération de start-up sur le Territoire, soucieuse de créer de la valeur ajoutée et de l’emploi local tout en développant des solutions innovantes répondant aux enjeux de transition énergétique. »

Pour Pierre Taillardat, président du Fonds Souverain Auvergne-Rhône-Alpes : « La récente crise sanitaire a montré la nécessité de disposer d’une industrie française forte. Avec son Fonds Souverain, la Région Auvergne-Rhône-Alpes a pour ambition de contribuer à l’ancrage des entreprises stratégiques du territoire en les aidant à franchir des caps. Dracula Technologies arrive au stade de l’industrialisation et nous nous réjouissons d’être à ses côtés pour conserver des savoir-faire, développer de la valeur ajoutée et créer des emplois dans la Drôme ».

Pour Alistair Fulton vice-président et directeur général de Semtech : « La technologie photovoltaïque organique de Dracula est un excellent complément aux capteurs basés sur le protocole de communication LoRa®. La solution d’energy harvesting proposée réduit le coût global du dispositif et l'empreinte carbone en évitant le coût d'une batterie et son remplacement périodique. Nous sommes convaincus du potentiel de développement de cette technologie. Nous sommes enthousiastes quant au potentiel d'accélération de l'adoption des capteurs basés sur LoRa® supportés par la technologie de Dracula Technologies. »